Abate o archimandrita di un monastero vicino ad Ancira (Ankara) alla fine del IV secolo e inizi del V. Fu discepolo di Giovanni Crisostomo e morì poco dopo il 430. La sua biografia, contenuta nelle Narrazioni, è chiaramente leggendaria. Sfortunatamente un buon numero di opere attribuite a Nilo, nella quasi globalità in relazione con all'ascetismo, sono di altri autori, alcuni dei quali sospetti di eresia.