Tratti culturali - DIZIONARIO DELLA CULTURA
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Tratti culturali
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Gli antropologi hanno stabilito dei cataloghi per l'osservazione delle caratteristiche di una cultura. Un tratto rappresenta un elemento semplice d'osservazione. Un insieme di tratti forma un complesso culturale. I cataloghi generalmente accettati distinguono sette elementi principali che rivelano i tratti tipici di una cultura: 1. La tecnologia, o il modo di trattare le risorse naturali per i bisogni dell'uomo. 2. L'organizzazione economica, che condiziona i metodi di produzione e di consumo. 3. L'organizzazione sociale, che ordina i rapporti umani soprattutto nei due tipi di istituzioni: la parentela e la libera associazione. 4. L'organizzazione politica, che regola il potere, l'apparato amministrativo, legale, giudiziario e l'ordine pubblico. 5. L'educazione, che permette la trasmissione del sapere, la socializzazione dei giovani, la preparazione a tutte le tappe della vita. 6. La religione, che dà forma ai rapporti con l'aldilà, alle credenze, ai riti e alle strutture comunitarie del comportamento religioso. 7. Infine, i simboli culturali, rappresentati soprattutto dalla lingua - probabilmente l'elemento culturale più importante -, dalle arti, dal sapere, dalla musica, dalle celebrazioni, dai costumi, dalle feste, dai giochi.
L'analisi dei tratti culturali può essere più o meno dettagliata. In certi studi sugli autoctoni della California, le liste dei tratti analizzati variano da qualche centinaio a qualche migliaio. Un approccio analogo, ma molto più complesso, è usato per le società industrializzate, soprattutto quando domina il pluralismo culturale.
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