ERMANNO GIUSEPPE DA STEINFELD
Sacerdote e mistico premostratense, Nato a Colonia verso il 1160, a soli 12 anni entrò fra i Premostratensi di Steinfeld e di lì fu inviato per gli studi al Monastero di Mariengaarden, nella Frigia. Ritornato a Steinfeld, fu prima refettoriere e poi sagrestano. Passò le ultime settimane della sua vita nel monastero delle Cistercensi di Hoven (a 20 km, da Steinfeld) nel quale morì il 7 aprile, giovedì dopo Pasqua dell'anno 1241. La sua salma, poche settimane dopo la morte, fu restituita al monastero premostratense di Steinfeld. Un ignoto canonico di Steinfeld, teste oculare, verso la metà del sec. XIII, ne scrisse la Vita, che ha valore storico, senza indicare però né l'anno della nascita né quello della morte. Secondo questa Vita, Ermanno Giuseppe si distinse nella devozione verso la Vergine che egli considerò, principalmente, sotto un triplice aspetto, cavallerescamente: - come Signora, prestando una fedelissima servitù a Colei che portò al suo culmine la perfezione muliebre; - come Madre spirituale; - come Sposa a lui unita in un mistico sposalizio, per cui al nome di Ermanno aggiunse anche quello di Giuseppe. Chiama se stesso anche «Cappellano di Maria SS. e, l'antica iconografia lo rappresenta con un calice in mano, da cui spuntano tre rose, simbolo della sua devozione alla Vergine, Il suo sposalizio mistico con Maria è rappresentato in una tela di Van Dyck (1660) che si trova nel Museo di Stato di Vienna.
Bibliografia Vita Ed. Chr. Van der Sterre, I,ilium inter spinas. Vita B. Joseph Presbyteri et canonici Steinueldensis 0. Praem., Anversa 1627; KOCH. - HEGEL E., Die Vita des Pramonstratensers Hermann Josep von Steinfe!d, B. Pieck Verlag, Coloniae 1958, 130 pp.
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