In un periodo drammatico per la storia francese, la Vergine Maria apparve a Santa Caterina Labourè e le diede l'incarico di far coniare una medaglia, chiamata subito "miracolosa" per le grazie, i prodigi e i miracoli che le vennero attribuiti. Era una Francia tormentata quella dell'inizio del XIX secolo, una Francia in subbuglio, agitata da venti di ribellione e di odio. Ecco che la Madre interviene in aiuto ai suoi figli... E lo fa in punta di piedi... come non volesse disturbare... Infatti, qualche istante prima di vedere la Vergine, Santa Caterina sente un tenue rumore, come il fruscìo di un vestito di seta... "Dio vuole affidarti una missione", dice la Madonna all'umile suora e, nelle quasi due ore di colloquio, con un nodo alla gola "da non poter quasi parlare", le svela gli eventi dolorosi che sarebbero avvenuti: "Verranno giorni funesti...". Tutte le profezie fatte dalla Madonna si avverarono puntualmente: in Francia scorse il sangue per le strade; furono tante le vittime del periodo del "terrore". Ma la Vergine Santa offriva anche l'arma per difendersi: "Fa' coniare una medaglia come questo modello. Tutte le persone che la porteranno avranno grandi grazie. Le grazie saranno più abbondanti per coloro che la porteranno con fiducia".